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Text File  |  1993-05-03  |  6KB  |  125 lines
  1.  
  2. HEWLETT-PACKARD WORKSTATIONS AT WORK AT...
  3.  
  4. Kredietbank -- Belgium
  5.  
  6. SERIES 700 SELECTED FOR NEW RETAIL BANKING STRATEGY
  7.  
  8. The trend away from the provision of purely transaction-based
  9. banking services  toward added-value advisory services has been one
  10. of the notable changes in the  banking industry in recent years.
  11. Kredietbank, one of Belgium's largest  banking and financial
  12. institutions, has made a commitment to be in the vanguard  of these
  13. changes.
  14.  
  15. This commitment has resulted not only in significant structural
  16. changes within  the bank itself, but also in a farsighted
  17. information technology strategy  designed to enable and support
  18. these fundamental changes.
  19.  
  20. Kredietbank has defined a strategy which take its computer and
  21. networking  infrastructure through to the year 2000 and beyond.  To
  22. some extent the  necessity to implement change on this enormous
  23. scale is driven by the bank's  future ambitions and the need to
  24. react to market change -- also, and perhaps  more pragmatically --
  25. by the need to accommodate the bank's existing systems  investment.
  26.  
  27. Blueprint for the future
  28.  
  29. Essentially, Kredietbank has defined a blueprint for its complete
  30. information  technology infrastructure stretching across all areas
  31. of its operations in the  financial services sector and
  32. accommodating the transition of existing systems  into its own
  33. vision of the systems it will need to compete effectively in the
  34. future.
  35.  
  36. With over 700 retail branches in Kredietbank (its Credit Generale
  37. banking  subsidiary has a further 100 branches, and its HSA
  38. Spaarbank another 400), the  scale and significance of the project
  39. is apparent.  Much of this strategy  revolves around choosing the
  40. basic platform, architecture, and tools which can  coexist with
  41. current systems while also offering the bank a future path to
  42. absorb the advantages of any new technologies that may emerge.
  43. Ultimately all  these branches will linked together in an X.25
  44. network.  Therefore,  communications and networking capabilities are
  45. fundamentally important.   Clearly, over such a long period the
  46. scale of the bank's investment is huge.
  47.  
  48. New functionality added
  49.  
  50. John-Paul Van Keirsbilck, General Manager, Directorate Processing
  51. and  Automation, Kredietbank, explained the bank's strategy.  "One
  52. of the forces  motivating this change was to establish an
  53. architecture that enables us to add  value to our banking services
  54. through the introduction of new products,  therefore we will need to
  55. develop mew applications to support these added-value  services.
  56. While our existing proprietary systems still do the tasks they were
  57. originally designed for, they are not flexible enough to add the new
  58. functionality Kredietbank will require.
  59.  
  60. "Cost is also a factor.  We wish to capitalize upon the stream of
  61. new,  high-performance client/server systems which are now
  62. available.  The cost  performance of systems such as the RISC-based
  63. HP 9000 Series is far ahead of  existing mainframe technology."
  64.  
  65. Scalability will also simplify issues of implementation and
  66. integration,  allowing Kredietbank to run the same applications on
  67. either a single HP Series  700 workstation in a small branch, or on
  68. an HP Series 800 business server for  hundreds of users in a large
  69. branch.  In the retail banking environment this  type of flexibility
  70. is particularly useful.
  71.  
  72. In a complex tendering process the bank carefully defined its future
  73. requirements.  A large number of vendors were initially considered
  74. before the  bank selected Hewlett-Packard as its key partner.
  75.  
  76. The HP open systems edge
  77.  
  78. John-Paul Van Keirsbilck explained the various reasons for
  79. Kredietbank's  choice.  "Hewlett-Packard's architecture was closest
  80. to our own concept of open  systems.  At present they certainly
  81. appear to have an edge over their major  competitors.  For example,
  82. we already use Software AG's products on our  mainframe systems, so
  83. there is a value in the possibility of migrating  applications and
  84. retaining our skills.  The first client/server version of
  85. NATURAL/ADABAS is already demonstrable on HP's platform.  Small,
  86. practical  advantages like this quickly add up."
  87.  
  88. By selecting HP, Kredietbank is confident that not only will its
  89. current  systems and other banking peripherals happily coexist, but
  90. also any new systems  will be future-proof.  "[T]he HP architecture
  91. will allow us to integrate the  best of new technology as it becomes
  92. available."
  93.  
  94. Specialist branch applications
  95.  
  96. During the next two years Kredietbank is introducing two types of
  97. specialist  retail branches which serve the needs of its business
  98. accounts and high net  worth private clients.  These will be the
  99. first of its retail branches to  benefit from the new strategy.
  100. Implemented upon HP workstations, they will  feature specialist
  101. applications designed to improve the quality of services  offered to
  102. these specialist markets, helping Kredietbank to differentiate
  103. itself.
  104.  
  105. "We have the choice of developing our own applications or buying in
  106. the best  available packages," adds Van Keirsbilck.  "One of the
  107. advantages of choosing  UNIX is that we expect it to follow the
  108. model of MS-DOS.  As time passes,  increasing numbers of modern,
  109. sophisticated, and cheap applications will become  available on
  110. UNIX.  We plan to take advantage of these trends."
  111.  
  112. SIDEBAR:  Open Branch Automation platform
  113.  
  114. HP's Open Branch Automation platform capitalizes on the
  115. client/server  architecture and networking strengths of HP servers
  116. and workstations to provide  a platform for integrated retail branch
  117. automation.
  118.  
  119. Layered upon this platform of scalable solutions is HP's open
  120. systems  development environment, a range of network management
  121. tools and office  automation applications, which allow new branch
  122. systems to coexist and  integrate with existing retail financial
  123. services systems, connect to other  banking peripheral devices and
  124. consolidate information across the network.
  125.